Il existe deux types de personnes : celles qui achètent le premier casque qu’elles trouvent et celles qui plongent dans l’univers complexe des options disponibles, que ce soit pour un auditeur occasionnel ou un audiophile averti.
Sommaire
- Quels Sont Vos Besoins ?
- La Qualité Sonore : Les Facteurs Déterminants
- Casques Filaires vs Casques Sans Fil
- Casques Intra-auriculaires, Circum-auriculaires et Supra-auriculaires
- Casques Ouverts vs Casques Fermés
- Annulation de Bruit (Active et Passive)
- Écoute occasionnelle ou critique
- Comparatif des meilleurs modèles par catégorie et usage
Si vous appartenez à la deuxième catégorie, bienvenue dans notre guide complet de 2024 pour choisir un casque ! Dans les paragraphes suivants, je vais vous aider à comprendre les différences entre les divers types de casques selon vos besoins, vos attentes en termes de son et votre budget. À la fin de cet article, vous saurez exactement quel type de casque correspond à vos exigences.
J’ai également inclus une liste de recommandations pour chaque catégorie afin de vous guider vers la perfection sonore.
Plongeons sans plus attendre dans le sujet !
1) Quels Sont Vos Besoins ?
Cette première étape est cruciale : identifier vos priorités en tant qu’auditeur.
Portabilité, précision, confort, connectivité sans fil, réduction de bruit : ce ne sont que quelques-unes des caractéristiques à prendre en compte. Il n’existe pas de casque qui réponde à tous ces critères à la fois.
Les écouteurs intra-auriculaires sont de loin l’option la plus transportable. Faciles à transporter partout, ils offrent rarement la même clarté et immersion que les casques circum-auriculaires, sauf si vous optez pour des modèles filaires haut de gamme (nous en parlerons plus loin).
La précision sonore a souvent un prix : une signature sonore neutre peut rendre l’expérience auditive plus froide et moins relaxante. En revanche, un casque avec une personnalité sonore marquée peut modifier significativement le son tel qu’il était prévu par l’artiste. Cette question divise les audiophiles et reste un débat central dans l’univers de la haute fidélité.
Les casques supra-auriculaires offrent un bon confort, mais ne sont pas aussi portables que les écouteurs intra-auriculaires. La connectivité sans fil est essentielle pour beaucoup d’utilisateurs nomades, mais les professionnels du son préfèrent les casques filaires pour leur fiabilité et leur qualité sonore supérieure.
La réduction de bruit est très pratique pour se concentrer dans des environnements bruyants, mais elle ne convient pas aux producteurs de musique, car elle altère le spectre des fréquences. De plus, les casques à réduction de bruit sont souvent plus chers sans pour autant améliorer la qualité sonore par rapport à des modèles similaires sans ANC (Active Noise Cancellation).
En résumé, choisir un casque implique souvent de faire des compromis entre plusieurs caractéristiques. Je vous recommande de débuter par l’évaluation de vos habitudes d’écoute et de déterminer les caractéristiques sonores que vous recherchez.
Dans les sections suivantes, nous explorerons plus en détail les facteurs à considérer pour choisir le casque parfait pour vous.
2) La Qualité Sonore : Les Facteurs Déterminants
La qualité sonore est subjective, il est donc difficile d’en parler sans entrer dans des discussions philosophiques. Cependant, certains aspects du son sont mesurables et comparables, et c’est sur ces points que je vous conseille de vous concentrer au début de vos recherches.
Tout d’abord, la réponse en fréquence, c’est-à-dire la gamme de basses, de médiums et d’aigus que le casque peut produire. Une réponse en fréquence plus large permet au casque de reproduire davantage de sons, créant ainsi une scène sonore plus immersive.
Ensuite, l’impédance. Les casques à faible impédance nécessitent moins de puissance pour offrir un volume audio élevé. En général, les casques ayant une impédance inférieure à 25 ohms sont conçus pour les smartphones, ordinateurs et l’utilisation mobile en général. D’autre part, les casques ayant une impédance de 100 ohms ou plus sont adaptés à une utilisation fixe (systèmes audio domestiques) ou à des lecteurs audio haute résolution.
La sensibilité du casque définit le niveau de volume maximal qu’il peut atteindre. La plupart des casques ont un niveau de sensibilité d’environ 110 dB/mW. Cependant, si vous aimez écouter de la musique à un volume élevé, recherchez des casques ayant une sensibilité plus importante.
Enfin, le transducteur du casque est la partie qui convertit le signal électrique en son. En général, plus le transducteur est grand, meilleure est la qualité sonore, en particulier pour les basses.
Au final, nous avons tous notre propre manière de percevoir et d’apprécier le son. L’ultime juge pour vos nouveaux casques, c’est vous et la manière dont vous ressentez la musique en les utilisant.
3) Casques Filaires vs Casques Sans Fil
Il n’est pas surprenant que les casques sans fil soient aujourd’hui largement plus populaires que leurs homologues filaires. Leur portabilité et leur design moderne en font un choix idéal pour les navetteurs, les auditeurs occasionnels et même certains audiophiles, à condition d’investir dans des modèles Bluetooth haut de gamme.
Cela dit, il existe des raisons de préférer les casques filaires. Ils ne dépendent pas de batteries ou de sources d’alimentation externes, offrent un son plus précis, que vous pouvez encore améliorer avec un convertisseur numérique-analogique externe (DAC), et sont généralement moins coûteux.
Les puristes du son et les ingénieurs audio optent souvent pour des casques filaires, tandis que les amateurs de musique qui recherchent des solutions portables et tendance préfèreront des casques sans fil. Mais il n’y a pas de règle universelle.
En résumé, si vous êtes souvent en déplacement, les casques sans fil sont le meilleur choix. Si vous prévoyez de laisser votre casque à la maison ou au bureau, choisir un casque filaire peut être un excellent moyen d’optimiser votre budget.
4) Casques Intra-auriculaires, Circum-auriculaires et Supra-auriculaires
Chaque style de casque a ses avantages et ses inconvénients, tant en termes de portabilité que de qualité sonore.
Les casques intra-auriculaires, aussi appelés écouteurs, se placent directement dans le canal auditif et sont parfaits pour ceux qui privilégient la portabilité avant tout. Si cela vous correspond, vos options incluent les écouteurs sans fil (true wireless) ou les écouteurs intra-auriculaires filaires (IEM). Ces derniers sont principalement utilisés par les artistes sur scène ou les ingénieurs du son, mais ces dernières années, les audiophiles les adoptent pour écouter de la musique en déplacement grâce à leur précision.
Les casques circum-auriculaires recouvrent entièrement vos oreilles, ce qui les rend plus confortables lors des longues sessions d’écoute. Grâce à leur plus grand espace pour les transducteurs et l’électronique, ils offrent généralement une meilleure qualité sonore que les autres styles.
Enfin, les casques supra-auriculaires représentent un compromis entre les modèles intra-auriculaires et circum-auriculaires. Leur design repose sur le dessus des oreilles, améliorant leur portabilité sans pour autant réduire de façon drastique la qualité sonore par rapport aux modèles circum-auriculaires.
5) Casques Ouverts vs Casques Fermés
Les casques avec un design ouvert permettent à l’air de passer à travers les coques, créant un son plus naturel et spacieux. Les casques fermés, quant à eux, empêchent le son de s’échapper ou de pénétrer à l’intérieur.
D’après mon expérience, les casques ouverts offrent une scène sonore réaliste qui met en valeur la beauté de la musique, mais nécessitent un espace d’écoute calme et isolé pour être pleinement appréciés.
Les casques fermés permettent de s’isoler du reste du monde sans déranger les autres, car la musique que vous écoutez ne s’échappe pas facilement. En revanche, l’environnement clos peut souvent altérer la naturalité du son.
6) Annulation de Bruit (Active et Passive)
Vous trouverez l’isolation passive du bruit dans les casques qui bloquent physiquement les sons extérieurs grâce à un joint solide autour ou dans vos oreilles. Cette méthode assure que la scène sonore ne soit pas affectée par l’effet d’annulation, mais elle n’est pas très efficace pour réduire le bruit dans les environnements bruyants.
À l’inverse, les casques à annulation active du bruit (ANC) utilisent une batterie intégrée et de petits micros dédiés pour analyser le bruit ambiant et l’annuler. Ces casques isolants analysent l’environnement sonore externe et appliquent le niveau d’annulation approprié pour garantir un meilleur silence.
Sans trop entrer dans les détails techniques, les micros de ces casques lisent l’onde sonore du bruit externe et créent une petite quantité de bruit de même amplitude et fréquence, en la jouant « en opposition de phase ». Ces ondes s’annulent alors mutuellement.
Il est aussi pertinent de mentionner le Mode Transparence, une fonctionnalité souvent intégrée aux casques ANC modernes, permettant aux utilisateurs de laisser entrer certains sons extérieurs sans retirer leurs casques.
Le Mode Transparence utilise les mêmes micros que ceux de l’annulation active, mais amplifie certains sons comme les conversations ou les bruits de circulation pour garantir que vous restiez conscient de votre environnement.
Bien que ces technologies soient utiles et précieuses à bien des égards, il est important de noter que l’ANC et le Mode Transparence ont un impact significatif sur l’autonomie de la batterie : en moyenne, activer l’ANC peut réduire la durée de vie de la batterie de 10 % à 20 %.
7) Écoute occasionnelle ou critique
C’est un dualisme avec lequel j’ai toujours eu du mal. Choisir entre la transparence et un son chaleureux, de type analogique, n’est pas seulement une question de goût, mais aussi un aspect déterminant de votre approche de la musique.
En tant que producteur de musique, la plupart de mes équipements de reproduction audio ont tendance à recréer un son clair et non affecté. Pour moi, c’était un processus naturel qui a commencé par m’habituer à la signature sonore de mes écouteurs de studio, ce qui a ensuite eu un impact sur la façon dont j’écoutais de la musique en dehors de mon studio.
En conséquence, j’utilise presque toujours des écouteurs avec une signature sonore transparente.
Ce n’est pas le goût de tout le monde, et je comprends pourquoi de nombreux auditeurs préfèrent l’ambiance plus chaleureuse des écouteurs plus colorés, ou les basses plus lourdes de nombreuses marques de casques de renom, et ainsi de suite. C’est toujours une bonne journée lorsque vous trouvez une paire d’écouteurs qui vous aide à apprécier la musique que vous aimez d’une toute nouvelle façon.
Je n’essaierai pas de vous convaincre que des écouteurs plus neutres sont la meilleure option. Au lieu de cela, je vais vous dire les avantages et les inconvénients de chaque type de casque.
Les casques analytiques sont utiles si vous voulez entendre la musique telle que l’artiste l’a voulue. Ce sont des écouteurs révélateurs qui peuvent vous donner une idée précise de la spatialité, vous aidant à mieux comprendre comment la musique est créée.
Cependant, l’expérience d’écoute peut être épuisante et loin d’être aussi agréable qu’avec des écouteurs conçus pour une écoute facile. L’image est trop précise, la séparation entre les instruments trop large et vous pouvez sentir les aigus perçants et les graves pas assez profonds.
La plupart des casques grand public offrent une coloration plus distinctive qui peut améliorer la chaleur et le dynamisme de votre musique, lui donnant la sensation analogique de l’ancien système audio de vos parents. Ce type de son rend l’expérience sonore plus agréable et relaxante, parfaite pour les sessions d’écoute prolongées.
Une signature plus colorée se fait au détriment de la précision et de la clarté. Une coloration distinctive peut améliorer votre collection de disques de Miles Davis mais détériorer votre playlist techno sur Spotify. Il est difficile de trouver une paire d’écouteurs agréable qui offre une excellente qualité sonore dans tous les styles et genres.
Bien évidemment, il existe une infinité de nuances de gris, avec de nombreux casques offrant une combinaison unique de chaleur et de neutralité que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Encore une fois, c’est vous qui êtes le juge ultime, donc tout ce que vous pouvez faire est de tester autant de casques que possible et de faire votre choix.
8) Le monde (cher) des casques audiophiles
Il arrive un moment dans la vie de tout amateur de musique où il ressent le besoin de mettre à niveau son équipement. En général, cela se produit parce qu’un ami possède un meilleur casque ou parce qu’il se rend compte que certaines chansons qu’il connaît par cœur ne lui conviennent pas.
Quelle que soit la raison, il commence à chercher de meilleurs casques. Et c’est ainsi que naissent les audiophiles.
N’oubliez pas que le monde de l’audio-fidélité est un monde de recherches pénibles, d’essais et d’erreurs sans fin et d’engagements financiers considérables. Les avis sur chaque paire de casques audiophiles abondent, et oscillent généralement entre l’horreur totale et l’amour absolu. Choisir une paire de casques en lisant des critiques est donc une entreprise risquée.
Cependant, si c’est la voie que vous avez choisie pour vous-même, voici mes réflexions sur la question.
En dépensant environ 300 €, vous obtenez le meilleur rapport qualité-prix, surtout si vous débutez. Autour de trois cents dollars, vous trouverez des écouteurs qui peuvent grandement améliorer votre expérience d’écoute sans vous ruiner.
En effet, dépenser plus vous permettra d’obtenir un casque au son plus agréable, mais pourrez-vous entendre la différence ? Il y a de fortes chances que les avantages d’un son légèrement amélioré ne justifient pas un investissement plus important, du moins pour ceux qui viennent d’entrer dans le monde audiophile.
La mise à niveau des écouteurs déclenchera probablement une réaction en chaîne qui révolutionnera l’ensemble de votre système de reproduction audio.
Vos écouteurs de niveau audiophile brilleront vraiment lorsqu’ils joueront de la musique haute résolution, ce qui signifie que vous voudrez peut-être commencer à les utiliser pour écouter des disques vinyles ou des fichiers audio sans perte.
Spotify et YouTube Music ne proposent pas de streaming audio haute résolution, ce qui signifie que l’impact positif de votre tout nouveau casque ne sera pas aussi audible qu’il pourrait l’être sur ces plateformes. Tidal, Qobuz, Amazon Music et Apple Music proposent un son haute résolution.
Vous pourriez également ressentir le besoin d’améliorer encore la scène sonore en ajoutant un DAC professionnel pour les écouteurs et/ou en vous procurant un lecteur audio numérique (DAP) dédié.
La combinaison d’un DAP professionnel et d’un casque de haute qualité est généralement une excellente première étape, et pas très coûteuse, dans le monde de l’audio-fidélité.
Si vous êtes sérieux dans votre passion pour la musique et que vous souhaitez en profiter de la meilleure façon possible, opter pour un équipement de niveau audiophile changera très probablement la façon dont vous ressentez les sons. C’est un processus sans fin, mais qui vous donnera également la satisfaction de savoir que vous honorez la musique et les artistes que vous aimez.
Mes meilleurs choix pour chaque catégorie
Nous avons passé beaucoup de temps à discuter des aspects techniques des meilleurs casques, alors pourquoi ne pas jeter un œil à certains des meilleurs modèles pour chaque catégorie ?
Bien qu’il existe de nombreux excellents casques pour tous les budgets et tous les besoins, voici ce que je pense être de bons exemples de modèles qui combinent de grandes performances, une durabilité et un excellent rapport qualité-prix.
Gardez à l’esprit que la plupart de ces casques appartiennent à deux ou trois des catégories mentionnées ci-dessous. Mon intention est de vous fournir un « best of » pour chaque fonctionnalité qui pourrait vous intéresser, d’où les différentes sections.
Meilleur casque supra-auriculaire :
Meilleur casque pour la production musicale :
Meilleur casque abordable :
Meilleur casque supra-auriculaire :
Meilleur casque sans fil :
Meilleur casque ouvert :
Meilleurs écouteurs intra-auriculaires :
Meilleur casque fermé :
Meilleur casque antibruit :
Meilleur casque pour les audiophiles débutants :
Dernières réflexions
Et c’est tout ce que je sais sur les écouteurs.
J’espère que ce guide vous donnera les conseils dont vous avez besoin lors de l’achat d’un casque, que vous en ayez besoin pour une écoute occasionnelle à la salle de sport ou pour une ingénierie audio critique en studio.
Si vous êtes arrivé jusqu’ici, vous méritez un dernier conseil. Le voici :
Ignorez tout ce que vous venez de lire, ainsi que tous les avis que vous trouvez en ligne.
Les bons écouteurs sont ceux que vous aimez lorsque vous écoutez de la musique avec eux. L’amour ne peut pas être quantifié ou analysé ; c’est simplement ce que vous ressentez. Si les écouteurs à 50 € que vous possédez vous plaisent à chaque fois que vous les utilisez, il n’est peut-être pas nécessaire d’investir dans une paire d’écouteurs haut de gamme.
Je dis simplement que vous ne devez pas vous sentir obligé de mettre à niveau votre équipement. Vous avez peut-être déjà tout ce dont vous avez besoin pour rendre chaque album inoubliable.
