La marque américaine EarthQuaker Devices (EQD) est reconnue pour ses pédales d’effets innovantes et son approche artisanale. En mars 2024, elle dévoile la Chelsea, une fuzz conçue en collaboration avec James Murphy, leader du groupe culte LCD Soundsystem. Cette pédale, inspirée d’un modèle vintage utilisé par Murphy, promet une expérience sonore unique, à la croisée du passé et du présent.
Une collaboration authentique avec LCD Soundsystem
La Chelsea n’est pas un simple hommage : elle est le fruit d’un véritable partenariat entre EarthQuaker Devices et James Murphy. Le musicien est célèbre pour son usage singulier de la fuzz, notamment sur les lignes de basse de LCD Soundsystem. L’histoire commence avec une pédale achetée en 1989 dans un magasin de guitares baptisé… Chelsea. Cette pédale, réparée et modifiée au fil des ans, a fini par devenir une sorte de prototype unique, dont la Chelsea d’EQD s’inspire directement.
Après la sortie du modèle Gary, conçu pour le groupe Idles, EarthQuaker Devices poursuit ainsi sa série de collaborations prestigieuses avec des artistes influents de la scène alternative et indie.
Un circuit vintage remis au goût du jour
La Chelsea est avant tout une pédale de Low End Fuzz Driver, pensée pour sublimer les fréquences basses. James Murphy l’utilise principalement sur la basse, mais elle s’adapte aussi parfaitement à la guitare. Le circuit, basé sur celui de la pédale d’origine de Murphy, a été revu et fiabilisé par EarthQuaker Devices, tout en conservant le caractère brut et organique du modèle initial.
Le design de la Chelsea privilégie la simplicité et l’efficacité. Elle se distingue par une interface épurée, idéale pour expérimenter sans se perdre dans des réglages complexes. Cette philosophie « plug and play » séduira autant les musiciens confirmés que les amateurs de fuzz vintage à la recherche d’un outil polyvalent.
Des contrôles simples et efficaces
La Chelsea propose trois potentiomètres et un switch, permettant d’aller d’un overdrive subtil à une distorsion intense :
- Sustain : contrôle la durée et l’intensité du sustain, aussi bien pour les basses que pour les leads.
- Tone : module la couleur sonore, du tranchant aigu aux graves profonds.
- Level : ajuste le volume général de la pédale.
- Tone On/Off Switch : ce commutateur ajoute une dimension supplémentaire. Lorsque le Tone est désactivé, la pédale offre un son plus centré sur les médiums, idéal pour percer dans un mix ou obtenir un grain plus « garage ».
La Chelsea bénéficie également d’un true bypass à relais, garantissant une transparence totale du signal lorsque la pédale est éteinte. Elle fonctionne avec une alimentation standard 9V, ce qui la rend facile à intégrer à n’importe quel pedalboard.
Pour qui est faite la Chelsea ?
Si vous êtes fan de LCD Soundsystem ou de James Murphy, la Chelsea est une pièce de collection incontournable. Mais elle s’adresse aussi à tous les bassistes et guitaristes en quête d’une fuzz capable de gérer les fréquences basses sans perdre en définition. Les premiers tests et démos en ligne montrent une pédale à la fois puissante et nuancée, capable de textures allant du crunch léger à la saturation massive.
EarthQuaker Devices confirme ici son savoir-faire en matière de circuits fuzz et sa capacité à collaborer avec les musiciens les plus exigeants. La Chelsea s’inscrit dans la lignée des pédales signature qui marquent l’histoire de la musique alternative.
La EarthQuaker Devices Chelsea n’est donc pas qu’un gadget pour fans de LCD Soundsystem : c’est une fuzz pensée pour les musiciens, avec une histoire, une âme, et une vraie personnalité sonore. Simple, efficace, et inspirée par l’un des artistes les plus créatifs de sa génération, elle mérite sa place sur les pedalboards des amateurs de sons vintage et modernes à la fois.
