Plonger dans l’univers de la basse fretless, c’est s’ouvrir à un monde de nuances, de glissando veloutés et de « mwah » caractéristiques. Cependant, pour que la magie opère, un choix technique s’impose comme une évidence : celui des cordes.
Contrairement à une basse frettée classique, la fretless met la corde en contact direct avec la touche. Ce tête-à-tête intime influence non seulement le grain sonore, mais aussi la longévité de votre précieux manche. Quel type de cordage choisir pour magnifier votre jeu sans sacrifier l’instrument ? Suivez le guide !
Sommaire
Le dilemme du revêtement : Flatwound ou Roundwound ?
Le choix entre les cordes à filets ronds (Roundwound) et les cordes à filets plats (Flatwound) est le premier grand carrefour du bassiste fretless. Les cordes Roundwound offrent une brillance harmonique incroyable et un sustain chantant, mais leur surface rugueuse agit comme une lime sur le bois de la touche.
À l’inverse, les Flatwounds sont douces comme de la soie, préservent votre instrument et délivrent ce son boisé, mat et profond que les puristes du jazz chérissent tant.Il existe également une alternative séduisante : les filets demi-plats (Half-rounds) ou les cordes gainées de nylon (Tapewound). Ces dernières offrent une sensation de contrebasse unique, avec une tension réduite qui facilite les expressions les plus subtiles.
Tableau comparatif des types de cordes
| Type de corde | Rendu Sonore | Protection de la touche | Sensation au toucher |
| Flatwound (Plats) | Chaud, mat, axé sur les médiums | Excellente | Très lisse |
| Tapewound (Nylon) | Très sourd, proche de la contrebasse | Maximale | Doux et glissant |
| Halfround (Demi-plats) | Équilibré, plus de clarté | Bonne | Satiné |
| Roundwound (Ronds) | Brillant, riche en harmoniques | Faible (abrasif) | Rugueux |
D’Addario ECB81 Chromes : La brillance du plat
Les D’Addario Chromes sont une véritable référence pour ceux qui ne veulent pas choisir entre confort et définition. Bien qu’il s’agisse de cordes « Flatwound », elles subissent un polissage poussé qui leur confère une clarté inhabituelle pour ce type de conception. C’est le choix idéal pour obtenir un « mwah » précis sans abîmer votre touche en ébène ou en palissandre.
- Clarté sonore supérieure aux filets plats classiques.
- Toucher ultra-lisse facilitant les glissandi.
- Tension assez élevée sous les doigts.
- Moins de sustain qu’une corde filet rond.
Rotosound RS77 Jazz Bass : L’héritage britannique
S’il est un nom qui résonne avec l’histoire du rock et du jazz, c’est bien Rotosound. Le jeu RS77 est conçu à partir d’un alliage Monel (nickel et cuivre) qui apporte une résistance accrue à la corrosion et une signature sonore très typée « vintage ». Elles offrent cette résistance caractéristique sous les doigts qui permet une attaque franche et une assise solide dans le mix.
- Sonorité profonde avec des bas-médiums très riches.
- Matériau Monel haut de gamme très durable.
- Période de rodage nécessaire pour stabiliser le son.
- Peut sembler trop sombre pour certains styles fusion.
Quel type de cordes pour quel style musical ?
Le choix du cordage transforme radicalement la personnalité de votre basse fretless. Selon que vous cherchiez à imiter le souffle d’une contrebasse ou à égaler la précision d’un soliste de jazz fusion, votre sélection sera différente.
- Le Jazz et la Bossa Nova : Pour obtenir ce son boisé et profond, les Flatwound sont incontournables. Elles favorisent le registre médium-grave et offrent une assise rythmique impeccable tout en douceur.
- La Fusion et le Rock Progressif : Si vous aimez les solos rapides et le célèbre « mwah » (ce pleur harmonique typique de la fretless), les Half-round ou les Roundwound (en prenant soin de protéger votre touche) sont préférables. Elles apportent la brillance nécessaire pour que chaque nuance de vos doigts soit audible.
- Le Blues et le Folk traditionnel : Pour une texture très organique, presque acoustique, les cordes Tapewound (gainées de nylon) font des merveilles. Elles offrent une tension très faible qui permet un jeu tout en nuances, idéal pour accompagner des instruments acoustiques sans les écraser.
- Optimisation immédiate du grain sonore souhaité.
- Meilleure gestion de la fatigue des doigts selon l’intensité du jeu.
- Nécessite parfois de ré-égaliser son amplificateur.
- Changement de sensation radical d’un type à l’autre.
En définitive, le choix de vos cordes sur une basse fretless est une extension de votre personnalité musicale. Si vous cherchez à percer dans le mix avec des harmoniques chantantes, tournez-vous vers des filets demi-plats ou des chromes polies. Si votre quête est celle du velours et du respect total de votre lutherie, les filets plats en Monel ou les Tapewounds seront vos meilleurs alliés.
N’oubliez pas qu’un réglage de l’action de vos cordes est souvent nécessaire après un changement de tirant ou de type de filet pour conserver une jouabilité optimale.
